雕塑在造型艺术中的地位
1．指三度空间的艺术，如雕塑、建筑、陶器等（它们区别于一般的绘画、图案、书法、刻印等平面艺术）。此外还包括具有三度空间效果的艺术，如写实绘画和摄影。
2．指任何种创造性的视觉艺术．其中中包括建筑、雕塑、绘画、素描、书画刻印和艺术摄影（以区别于音乐、诗歌、戏剧和文学）。
在各种造型艺术中雕塑艺术可以说是人类最，古老的造型活动之 。当原始人类还在利用天然洞穴作为柄身之所时，就已经开始有意识地制作粘土和石质的小型雕像。目前已掌握的考古资料表明，早在距今三万多年前的欧洲旧石器时代晚期，人类就制作了大量的女性裸体雕像，其中代表性的作品有法国洛搴尔( Laussel)出土的《持角杯的少女》又称《洛塞尔的维纳斯》和奥地利出土上的《维林多夫的维纳斯》等。这时期的同类雕塑主要分布在西班牙、法国、意大利、南斯拉夫、奥地利、德国、俄国等广人区域内。这些雕像在造型上有着些共同的特征:人多为女性裸像（男性极为少见），形体尺寸小如小人．但十分夸张地突出女性的性特征，乳房和腹部丰满肥硕．下肢尖细呈锥形，面部含混，不加细刻。
在中国，人体造型的雕像出现相对要晚一些，但旧石器时代的人像雕塑也有了新的发现，在河北省兴隆县曾采集到·个据说是旧石器时代晚期的女性石雕像。1982年春，在辽宁省喀左县东山嘴红山文化遗址中也发现了五千年前属新石器时代的陶塑人像残片20余件，可辨认形体的有小型孕妇塑像两件。其造型特点也是腹部凸起，臀部肥人，左臂弯曲，右手贴于上腹。这些发现填补了我闭史前人类雕塑像上的空白。
除了欧洲和中国外，在非洲、美洲、大洋洲以及亚洲的其他地区的史前文化遗址中．也都发现有类似造型特征的人体雕塑。这砦考占发掘出的人类早期雕塑作品，表明了人类最早的雕塑造型活动一开始就把人自身的形象作为表现的中心（这·点有别于早期的绘画和其他的·些造型活动，在史前的绘画巾大量出现的主要是动物形象）。此外原始雕像表现出史前人类强烈的生命意和人类种族生殖、繁衍的原始宗教观念。
在造型艺术中，相对于建筑和陶器等，雕塑更多地超越和摆脱了‘般物质功利的需要，而更加集中、更为强烈地表现出对生命现象的关注。雕塑艺术把人自身作为主要的观照对象，从而使雕塑作品成为每个特定历史时期人类精神文化的主要象征和集中体现。